EKOLOGIE A ŽIVOTNÍ PROSTŘEDÍ
Rakušané, vyznačuje se velkým zájmem o přírodní prostředí, účastnit se mnoha mezinárodních programů na snížení znečištění a ochranu přírody. V této oblasti Rakousko často překračuje standardy EU. Již řadu let jsou přijímána opatření na ochranu citlivého horského ekosystému před degradací, kontaminace vzduchu a půdy však nadále ničí lesy.
Devastaci přírodního prostředí se předchází různými způsoby. Je zakázáno používat olovnatý benzín, „Ekologický fond”, podpora využívání přírodní energie (větrné mlýny, solární baterie). Spittelau – vídeňská pec, která spaluje komunální odpad – láme světové rekordy ve snižování emisí škodlivých látek do atmosféry. V mnoha městech jezdí tramvaje šetrné k životnímu prostředí, a kola jsou oblíbeným dopravním prostředkem. V referendu proti 1978 r. Rakušané se vyslovili proti výstavbě jaderné elektrárny, což vedlo ke konci téhož roku k přijetí zákona zakazujícího realizaci jaderného průmyslu. V říjnu 2000 r. byl uveden do provozu jaderný reaktor v Temelmu v České republice, pouze 60 km od hranic s Rakouskem, což vyvolalo velmi silnou reakci rakouských ekologů a politiků. Od té doby byl reaktor kvůli technickým poruchám mnohokrát uzavřen.
Recyklace je velmi běžná. Rakušané oddělují plechovky velmi svědomitě, papír a plasty ze zbytku odpadu a není to jen kvůli přesvědčení, ale také z pravidel. Navíc všechny nebezpečné obaly, jako například. aerosolové nádobky, jsou sbírány odděleně a dvakrát ročně vyváženy místními úřady. V ulicích je mnoho kontejnerů na třídění odpadu. Pro skleněné obaly (zejména pivní lahve) často je účtována záloha, a některé supermarkety mají dokonce prodejní automaty, které přijímají lahve (Lahve se vracejí). Jejich obsluha je extrémně jednoduchá – po vložení láhve do otvoru se stiskne tlačítko, a stroj sám určuje typ obalu a jeho cenu, který se později odečte z účtu.
V Tyrolsku jsou hotely s nápisem Umweltsiegel Uroi – Šetřete s přírodou, což znamená, že splňují různé proekologické normy, np. k snídani se tam nepodávají produkty v jednorázových obalech.
Během pobytu v Rakousku se vyplatí osvojit si místní zvyky týkající se přírody. Zejména je zakázáno smetovat louky a lesy (zejména v horských oblastech) materiálů, které nejsou biologicky rozložitelné.