FLORA I FAUNA
Bijna de helft van Oostenrijks grondgebied (46%) het is bedekt met bossen. Op lage hoogte komen eiken en beuken het meest voor. Coniferen domineren in de hogere regionen, zoals pijnbomen, sparren en lariksen. Op een hoogte van ca 2000 m n.p.m. bossen maken plaats voor alpenweiden. Bovenstaande 3000 m n.p.m. alleen mossen en korstmossen groeien op steile rotsen.
Van juni tot september zijn de hoge weiden bezaaid met kleurrijke alpenbloemen, die zich hebben aangepast aan het leven in moeilijke omstandigheden: lange wortels weerstaan harde wind, lichte kleuren (het resultaat van sterke ultraviolette straling) ze trekken insecten aan, en de haren en speciaal gevormd door de natuur bladeren beschermen tegen vorst en uitdroging. Orchideeën, edelweiss, paardenbloem en alpenpapaver overleven zelfs op grotere hoogte. Edelweiss groeit op rotsen en in spleten, met witte stervormige bloemen, is een van de bekendste Oostenrijkse planten in de Alpen, hoewel ze vanuit Centraal-Azië naar deze gebieden kwam. De meeste alpenbloemen staan onder bescherming en mogen niet worden geplukt.
De fauna in de laaglanden is typisch voor Centraal-Europa, maar de Neusiedler See is een uniek toevluchtsoord voor veel vogelsoorten. Tot voor kort was de alpensteenbok een met uitsterven bedreigde soort in de Alpen (een soort berggeit met enorme gekrulde horens). Steenbokken, die meesters zijn in het springen vanaf het moment dat ze geboren zijn?, in juli verhuizen ze naar hoogte 3000 m n.p.m. of hoger. Berg gemzen, hoewel ze niet zo hoog leven, voel je ook goed op de steile hellingen van de Alpen. Ze kunnen tot wel vier meter hoog springen. Hun hoeven zijn uitgerust met flexibele zolen en harde buitenranden, perfect voor een goede grip op losse stenen. Gemzen komen vaker voor dan steenbokken, waarmee ze vergelijkbare gewoonten delen – lekker luieren in de warmte van de middagzon. Marmotten zijn ook de thuisbasis van de Alpen (knaagdieren gerelateerd aan eekhoorns), en in de alpenweiden zijn er veel soorten vlinders.
Marmotten, bergknaagdieren die vooral in de Tiroler Alpen voorkomen, leven in kuddes van ongeveer twee dozijn individuen. De grenzen van zijn territorium zijn gemarkeerd met scherp ruikende afscheidingen van de wangen. Deze dieren zijn erg alert, ze letten niet alleen op roofdieren, maar ook buitenaardse marmotten, die onmiddellijk door hen worden aangevallen. "Schildwachten"” ze gaan tijdens hun dienst op hun achterpoten staan, om de omgeving beter te zien. Na het spotten van een roofdier (vos of steenarend) maak een waarschuwingsfluitje, ook erkend door gemzen, die dezelfde vijanden hebben. Marmotten graven een net van holen, van waaruit er tot honderd verschillende uitgangen kunnen zijn. Generaties hebben gewerkt om het hele systeem van ondergrondse gangen te voltooien. Deze dieren slapen in droge grasholen, die ze regelmatig schoonmaken en veranderen. In een lange winterslaap vallen (eindigend in april), ze hebben maar vijf maanden om zich voort te planten en energie te verzamelen voor de volgende slaapperiode. Deze monogame wezens gaan op zoek naar hun metgezel zodra ze wakker worden. De jongen worden blind geboren en blijven de eerste vier weken van hun leven ondergronds. Eenmaal aan de oppervlakte moeten ze de waarschuwingssignalen snel leren en een geur oppikken die door de rest van de kudde wordt herkend. Marmotten voeden zich voornamelijk met gras en planten.