FLORA I FAUNA
Nästan hälften av Österrikes territorium (46%) den är täckt av skogar. På låg höjd är ekar och bokar vanligast. Barrträd dominerar i de högre regionerna, som tallar, granar och lärk. På en höjd av ca 2000 m n.p.m. skogar ger vika för alpina betesmarker. Ovan 3000 m n.p.m. endast mossor och lavar växer på branta klippor.
Från juni till september är de höga betesmarkerna prickade med färgglada alpblommor, som har anpassat sig till livet under svåra förhållanden: långa rötter står emot hårda vindar, ljusa färger (resultatet av stark ultraviolett strålning) de lockar till sig insekter, och hårstrån och speciellt formade av naturen löv skyddar mot frost och uttorkning. Orkidéer, edelweiss, maskros och alpin vallmo överlever även på högre höjder. Edelweiss växer på stenar och i springor, med vita stjärnformade blommor, är en av de mest kända österrikiska växterna i Alperna, även om hon kom till dessa områden från centrala Asien. De flesta alpblommor är under skydd och får inte plockas.
Faunan i låglandet är typisk för Centraleuropa, men Neusiedlsjön är en unik fristad för många fågelarter. Tills nyligen var bergbock en art som hotades av utrotning i alpina regioner (en sorts bergsget med enorma hoprullade horn). Stenbockar, som är mästare i rockhoppning från det ögonblick de föds, i juli flyttar de till höjden 3000 m n.p.m. eller högre. Fjällsämsk, även om de inte bor så högt, mår också bra på de branta sluttningarna av Alperna. De kan hoppa upp till fyra meter höga. Deras hovar är utrustade med flexibla sulor och hårda ytterkanter, perfekt för att hålla ett bra grepp på lösa stenar. Gemsar är vanligare än stenbockar, som de delar liknande vanor med – slappa i värmen från middagssolen. Murmeldjur är också hem för Alperna (gnagare relaterade till ekorrar), och i de alpina betesmarkerna finns många arter av fjärilar.
Murmeldjur, bergsgnagare som främst finns i de tyrolska alperna, lever i flockar om cirka två dussin individer. Gränserna för dess territorium är markerade med skarpt luktande sekret från kinderna. Dessa djur är mycket alerta, de ser upp inte bara för rovdjur, men också främmande murmeldjur, som omedelbart attackeras av dem. "Vaktposter” de reser sig på bakbenen under sin tjänst, för att se omgivningen bättre. Efter att ha sett ett rovdjur (räv eller kungsörn) göra en varningsvissling, även igenkänd av gems, som har samma fiender. Murmeldjur gräver ett nät av hålor, varifrån det kan finnas upp till hundra olika utgångar. Generationer har arbetat med att färdigställa hela systemet med underjordiska korridorer. Dessa djur sover i torra gräshålor, som de regelbundet rengör och byter. Faller i en lång vintersömn (slutar i april), de har bara fem månader på sig att fortplanta sig och samla energi för nästa sömnperiod. Dessa monogama varelser börjar leta efter sin följeslagare så fort de vaknar. Ungarna föds blinda och förblir under jorden under de första fyra veckorna av sina liv. Väl uppe på ytan måste de lära sig varningssignalerna snabbt och få en doft som känns igen av resten av flocken. Murmeldjur livnär sig främst på gräs och växter.